Edificación Verde: Hacia un Futuro Sostenible

La eficiencia energética de un edificio se determina por el consumo de energía por metro cuadrado de superficie, lo que permite comparaciones con puntos de referencia establecidos para tipos comunes de edificios. El punto de referencia típico es la media de rendimiento de todos los edificios para una categoría y buenas prácticas dadas.

Los edificios son parte integral de nuestras vidas diarias y son los mayores consumidores de energía y emisores significativos de dióxido de carbono en la UE. Los edificios de la UE representan el 40% del consumo de energía y el 36% de las emisiones de gases de efecto invernadero, originadas por su construcción, uso, renovación y demolición. Hoy en día, el 85% de los edificios de la UE fueron construidos antes del año 2000, y el 75% de estos tienen un bajo rendimiento energético, lo que conduce a un desperdicio significativo de energía. Este problema puede mitigarse mediante la renovación de edificios existentes y la incorporación de soluciones inteligentes y materiales energéticamente eficientes en nuevas construcciones. Los edificios energéticamente eficientes conducen a facturas de energía más bajas y a una menor demanda de energía. Mejorar el rendimiento energético de los edificios no solo conserva energía y reduce costos, aliviando así la pobreza energética y aumentando la independencia energética, sino que también mejora la salud y el bienestar de los ciudadanos al elevar los estándares de vida a niveles contemporáneos para todos.

Mejorar la eficiencia energética en los edificios es esencial para el ahorro de energía y para lograr un parque de edificios con cero emisiones y totalmente descarbonizado, lo cual es crucial para cumplir con el ambicioso objetivo del Pacto Verde Europeo de alcanzar la neutralidad de carbono para 2050. Las regulaciones de la UE sobre eficiencia energética de edificios han mostrado impactos positivos sustanciales. Desde la implementación de estas medidas en los códigos de construcción nacionales, el consumo de energía en los edificios modernos se ha reducido a la mitad en comparación con los edificios típicos de los años 80.

Certificado de Desempeño Energético de Edificios

La clasificación energética de un edificio se expresa mediante varios indicadores que explican las razones del buen o mal desempeño energético y proporcionan información útil para hacer recomendaciones que mejoren este desempeño. Estos indicadores se miden anualmente y se refieren a la unidad de superficie útil del edificio. Se derivan de la energía consumida para satisfacer las necesidades asociadas con las condiciones normales de operación y ocupación bajo condiciones climáticas específicas. Esto incluye la energía utilizada para calefacción, refrigeración, ventilación, producción de agua caliente sanitaria y, cuando corresponda, iluminación, todo con el objetivo de mantener el confort térmico y lumínico, así como la calidad del aire interior. Los principales indicadores de eficiencia energética incluyen:

Emisiones anuales de CO₂ equivalentes (CO₂eq): Mide las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas con el consumo energético del edificio.
Consumo anual de energía primaria no renovable: Rastrea la cantidad de fuentes de energía no renovable consumidas por el edificio anualmente.

Estos indicadores ayudan a comprender el desempeño energético general del edificio y destacan áreas donde se pueden realizar mejoras. El grado de eficiencia depende de varios factores, incluyendo el clima local, el diseño del edificio, los métodos y materiales de construcción, los sistemas de calefacción, ventilación, aire acondicionado y agua caliente, así como los electrodomésticos y equipos utilizados en el edificio.

Un Certificado Energético (CEE) es un documento oficial que indica la eficiencia energética actual y potencial de una vivienda. Presenta una escala de clasificación de la A a la G, siendo la A la más eficiente. El CEE también incluye una lista de acciones recomendadas para mejorar la eficiencia energética de la vivienda.

Los CEE son valiosos para todos los interesados en el sector de la construcción. Proporcionan un mecanismo para que posibles compradores y arrendatarios comparen la eficiencia energética de diferentes edificios o las clasificaciones energéticas de una variedad de edificios similares. Además, la certificación permite una comparación entre los edificios existentes y los códigos de construcción recientes, ofreciendo una manera de evaluar la eficiencia de los edificios más antiguos en relación con los más nuevos. Un CEE es obligatorio al vender, alquilar o construir una vivienda en países como el Reino Unido y España.

Tomando como ejemplo un CEE para un edificio en España, el certificado se divide en varias partes:

Ubicación del edificio: Incluye la dirección, zona climática y otra información geográfica relevante.
Tipo de edificio: Especifica la categoría del edificio, como residencial o comercial.
Descripción del desempeño energético del edificio: Detalla el uso de energía y la eficiencia actual.
Clasificación energética del edificio: Proporciona la clasificación de eficiencia energética en una escala de la A (más eficiente) a la G (menos eficiente).
Recomendaciones para mejorar la eficiencia energética: Sugiere medidas para mejorar el desempeño energético del edificio.
Pruebas, verificaciones e inspecciones realizadas por el técnico certificador: Enumera las evaluaciones realizadas para certificar el edificio.

Certificados de Edificación Sostenible

La edificación verde es un proceso integral que se aplica a los edificios, su ubicación, el interior, las operaciones y las comunidades en las que están situados. Este proceso abarca todo el ciclo de vida de un proyecto, desde el concepto inicial hasta el final de la vida del edificio, incluido el reciclaje o reutilización de sus partes. El término edificación verde engloba varias fases:

Planificación: Establecimiento de objetivos y estrategias sostenibles para el proyecto.
Diseño: Creación de planes de edificación que integren prácticas respetuosas con el medio ambiente.
Construcción: Utilización de materiales y métodos sostenibles.
Operaciones: Gestión eficiente del edificio para minimizar su impacto ambiental.
Fin de vida: Reciclaje o renovación de componentes del edificio para reducir residuos.

La edificación verde tiene como objetivo lograr un equilibrio saludable y dinámico entre los beneficios ambientales, sociales y económicos. Este enfoque holístico implica considerar sistemas naturales, humanos y económicos para encontrar soluciones que mejoren la calidad de vida para todos; significa adoptar prácticas sostenibles que mejoren el bienestar de individuos y comunidades al tiempo que protegen y preservan los recursos naturales.

El objetivo de la triple línea de fondo en el entorno construido es crear valor para todos los interesados, no solo para unos pocos selectos. Esto significa que los edificios y comunidades sostenibles deben:

Beneficios ambientales: Utilizar los recursos de manera eficiente, reducir los residuos y minimizar la huella ambiental.
Beneficios sociales: Promover la salud, seguridad y bienestar comunitario.
Beneficios económicos: Contribuir a la estabilidad económica y prosperidad de todas las partes involucradas.

Un proyecto verdaderamente sostenible garantiza que se integren consideraciones ambientales, sociales y económicas. Por ejemplo, un edificio eficiente en energía que ahorra dinero a los propietarios, pero enferma a los ocupantes no es sostenible, al igual que un material con una pequeña huella de carbono pero que fue fabricado en un taller clandestino, o un complejo ecológico que desplaza especies amenazadas o personas locales tampoco puede ser considerado sostenible.

Las certificaciones de edificación sostenible se utilizan para evaluar y reconocer edificios que cumplen con ciertos requisitos o estándares de sostenibilidad. Algunas de las certificaciones de edificación verde más conocidas incluyen: LEED (Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental), Energy Star, BREEAM (Método de Evaluación Ambiental del Establecimiento de Investigación de Edificios), Green Globes, Living Building Challenge, GreenGuard, WELL Building Standard, NABERS, Green Star, CASBEE, VERDE, etc. A continuación, se describen dos de las principales certificaciones de edificación sostenible en Europa:

BREEAM es un estándar internacional de sostenibilidad solo otorgado a un grupo selecto de edificios que cumplen con sus estrictos criterios. La certificación BREEAM se puede obtener en tres áreas: uso, edificio y nueva construcción y renovación. Una evaluación BREEAM evalúa la especificación, diseño, construcción y uso de un edificio mediante el uso de medidas de rendimiento reconocidas en comparación con puntos de referencia establecidos. Estas medidas cubren una amplia gama de categorías y criterios, desde energía hasta ecología, centrándose en los factores más influyentes.

LEED es el sistema de calificación de edificios verdes más utilizado en el mundo. Proporciona un marco para diseñar, construir y operar edificios verdes saludables, altamente eficientes y que ahorran costos. La certificación LEED ofrece beneficios ambientales, sociales y de gobierno. Es aplicable a todos los tipos y fases de edificios, incluidas nuevas construcciones, adecuaciones de interiores, operaciones y mantenimiento, y núcleo y envolvente. Los edificios certificados LEED son reconocidos por su sostenibilidad e impacto positivo en el medio ambiente y los ocupantes.